الأسباب الطبيعية: -قلّة الأمطار وندرتها في معظم فصول السنة.
- ارتفاع درجات الحرارة وزيادة معدلات التبخّر.
- الرياح الشديدة المحمّلة بالرمال التي تنقل التربة وتعرّي سطح الأرض.
الأسباب البشرية: -الرعي الجائر الذي يؤدي إلى إزالة الغطاء النباتي.
- قطع الأشجار والشجيرات لأغراض الوقود أو التوسع العمراني.
- الزراعة المفرطة وغير المستدامة التي تستهلك المياه وتنهك التربة.
- الأنشطة العمرانية والصناعية التي تغيّر طبيعة الأراضي وتزيد من فقدان التربة.