تقوم النباتات الخضراء بعملية البناء الضوئي داخل البلاستيدات الخضراء، حيث يمتص الكلوروفيل ضوء الشمس ويستخدم الماء (H₂O) وثاني أكسيد الكربون (CO₂) لإنتاج الجلوكوز كمصدر غذاء وطاقة، ويُطلق الأكسجين (O₂) في الهواء ليستفيد منه الكائنات الحية.